Sardinia

Macaca majori è una specie di scimmia estinta endemic monkey species found in the Lower Pleistocene and, probably, in part of the Middle Pleistocene of Sardinia.

I primi fossili di questo primate furono raccolti già all’inizio del 20th century at Capo Figari (Golfo Aranci, northeastern Sardinia), but the species was not formally described until 1946 dal Professore Augusto Azzaroli, che la dedicò al primo scopritore dei reperti, il paleontologo Fosyth Major. Il cranio ritratto in foto, vincitore dell’iniziativa, è stato invece rinvenuto nell’area di Is Oreris area (Fluminimaggiore, southwestern Sardinia) and described in 1970 by Professor Ida Comaschi Caria.

Questo primate del Quaternario sardo ha dimensioni paragonabili a quelle delle più piccole specie di Macaca attualmente presenti nel sud-est asiatico, e con ogni probabilità abitava ambienti rocciosi simili a quelli frequentati oggi dalla Barbary macaque (Macaca sylvanus), una specie affine, diffusa nell’Africa nord-occidentale e nella zona di Gibilterra.

The relative abundance of remains of young individuals in diversi siti suggerisce che l’accumulo dei reperti possa essere stato, almeno in parte, il risultato dell’attività predatoria by birds of prey.